FILTRON: Το φίλτρο καµπίνας και ο ρόλος του
Μέσα σε µόλις µια ώρα, στο αµάξωµα εισάγονται µέσα από τα κανάλια εξαερισµού περίπου 300.000 λίτρα αέρα. Το φίλτρο καµπίνας καθαρίζει αυτόν τον αέρα που αναπνέουν κατά την οδήγηση ο οδηγός και οι επιβάτες.
To πρώτο µοντέλο αυτοκινήτου το οποίο ήταν το εξοπλισµένο µε φίλτρο καµπίνας ήταν το Saab 900 το 1979.
Γεγονότα
Σύµφωνα µε τα επίσηµα δεδοµένα του Ευρωπαϊκού Οργανισµού Περιβάλλοντος, το πρόβληµα του υπερβολικά µολυσµένου αέρα αφορά το 80% των κατοίκων όλων των αστικών περιοχών της Ευρώπης. Λόγω του µολυσµένου αέρα, µόνο στην Ευρώπη πεθαίνουν πρόωρα πάνω από 460.000 άτοµα ετησίως.
Μολύνσεις στον αέρα που αναπνέουµε
Το αιωρούµενο σωµατίδιο που περιγράφεται µε το ακρώνυµο PM (particulate matter), είναι ένα σύνολο µικρών σωµατιδίων που αιωρούνται στον αέρα. Διακρίνεται σε PM 10 δηλαδή σκόνη διαµέτρου κάτω των 10 mm και σε PM 2,5 δηλαδή σκόνη διαµέτρου κάτω των 2,5 mm. Ένα µικρόµετρο ισοδυναµεί µε ένα χιλιοστό του χιλιοστού 1mm = 0,001 mm.
Χαρακτηριστικά ινών
Χάρη στο ηλεκτροστατικό φορτίο, το φίλτρο καµπίνας είναι ικανό να σταµατήσει ακαθαρσίες µικρότερες από τους πραγµατικούς πόρους του υλικού φιλτραρίσµατος. Το φίλτρο καµπίνας έχει χαµηλή υγροσκοπικότητα δηλαδή δεν απορροφά υγρασία και έτσι δεν παραµορφώνεται. Ορατά συγκεντρωµένα σωµατίδια µολύνσεων µπορούν να βρεθούν και στο αναπνευστικό σύστηµά µας.
Όταν το φίλτρο χρήζει αντικατάστασης, είναι ορατά συγκεντρωµένα σωµατίδια µολύνσεων τα οποία µπορούν να βρεθούν και στο αναπνευστικό σύστηµά µας. Κατά το φτέρνισµα ο οδηγός που οδηγεί µε ταχύτητα 80 km/h, διανύει µε κλειστά τα µάτια του 25 µέτρα περίπου, µε κίνδυνο να προκαλέσει ατύχηµα!
Στην αγορά διατίθενται δύο τύποι φίλτρων καµπίνας: τα στάνταρ και του ενεργού άνθρακα. Τα φίλτρα ενεργού άνθρακα, όπως και τα στάνταρ, συγκρατούν µέσα τους τα στερεά σωµατίδια, αλλά χάρη στα ειδικά χαρακτηριστικά του ενεργού άνθρακα, απορροφούν ακόµη δυσάρεστες οσµές και βλαβερά για την υγεία µας αέρια, όπως το όζον, το διοξείδιο του θείου ή τα οξείδια του αζώτου.
Στα περισσότερα µοντέλα αυτοκινήτων µπορεί να τοποθετηθούν τόσο τα στάνταρ φίλτρα, όσο και τα φίλτρα ενεργού άνθρακα. Αξίζει να επιλέξει κανείς το φίλτρο ενεργού άνθρακα, καθώς τα χαρακτηριστικά του αυξάνουν την άνεση του ταξιδιού και επιπλέον, προστατεύουν την υγεία των επιβαινόντων.
Ο ενεργός άνθρακας µπορεί να αποκτηθεί από πολλά υλικά, όπως άχυρο, τύρφη ή φλούδες ινδικής καρύδας και η διαδικασία παραγωγής του πιο συχνά βασίζεται στην ανοξυγονική καύση αυτών των υλικών. Μια από τις πολλές εφαρµογές του ενεργού άνθρακα είναι στα φίλτρα καµπίνας και η διαδικασία που λαµβάνει χώρα είναι η απορρόφηση των αερίων. Αξίζει ακόµη να σηµειωθεί ότι µια παρόµοια διαδικασία απορρόφησης βλαβερών αερίων από τον ενεργό άνθρακα γίνεται και στα φίλτρα των τσιγάρων.
Ο ενεργός άνθρακας έχει πορώδη δοµή που µοιάζει µε σφουγγάρι. Η διάµετρος των πόρων των µεµονωµένων σωµατιδίων είναι πάνω από 10.000 φορές µικρότερη από τη διάµετρο της ανθρωπινής τρίχας. Χάρη στην πορώδη δοµή του, ο ενεργός άνθρακας χαρακτηρίζεται από την πολύ µεγάλη συνολική επιφάνειά του.
Του Γιώργου Κωττά
